Que devient un projet de recherche européen une fois terminé ? HiEFFICIENT, mené de 2021 à 2024, en donne un bon exemple : chargeur bidirectionnel ultra-compact, onduleurs, spin-off belge et nouveau projet baptisé HiPower 5.0. Au centre de tout, une électronique de puissance à semi-conducteurs à large bande interdite, pensée pour rendre les véhicules électriques plus efficaces et plus fiables — et à la fin, un petit test te dira si ce domaine pourrait devenir le tien.
De 2021 à 2024, le projet HiEFFICIENT, financé par l’UE, a travaillé sur un objectif facile à énoncer : des transports durables pour tous les Européens. Son terrain de jeu, c’est l’électromobilité, et plus précisément l’électronique de puissance des véhicules électriques.
L’équipe a misé sur les semi-conducteurs à large bande interdite pour concevoir des solutions plus performantes et plus fiables. L’enjeu : préparer des véhicules de nouvelle génération, à la fois économiques et respectueux de l’environnement.
Deux ans plus tard, HiEFFICIENT n’a rien d’un dossier rangé dans un tiroir. Depuis 2024, ses partenaires prolongent la collaboration née pendant le projet : technologies prêtes à être commercialisées, projets de suivi et activités de commercialisation dans toute l’Europe.
Un point a particulièrement retenu l’attention : l’intégration de semi-conducteurs dans les circuits imprimés des convertisseurs automobiles. Des constructeurs d’équipements d’origine (OEM) européens et asiatiques, ainsi que des fournisseurs de rang 1, s’y intéressent de près.
La réalisation la plus parlante est sans doute un chargeur embarqué bidirectionnel de 22 kW, très compact, dont le rendement dépasse 97 %. Ce résultat a renforcé l’intérêt des industriels. Il a débouché sur des collaborations avec des OEM et des fournisseurs, sur des projets de suivi et sur un nouveau projet financé par l’UE, HiPower 5.0. Lancé en 2025, celui-ci doit aller encore plus loin, avec des solutions plus efficaces, plus compactes et plus fiables.
D’autres résultats ont quitté le stade de la recherche :
HiEFFICIENT a aussi donné naissance à une société. Basée en Belgique, la spin-off EMAXSIS exploite les résultats du projet. Sa spécialité : les technologies de surveillance en périphérie et les logiciels d’Internet des objets. Son but : rendre l’électronique de puissance des véhicules électriques et des réseaux de recharge plus sûre, plus fiable et plus durable. Une partie du savoir-faire du projet vit donc désormais dans une jeune entreprise.
Les résultats du projet servent également de base à un module de puissance de nouvelle génération pour la recharge rapide des véhicules électriques. En cours d’industrialisation, il vise un rendement supérieur à 98 %, une bidirectionnalité totale et une production en grande série.
Christoph Abart, Senior Program Manager chez AVL List GmbH, l’entreprise de technologies de mobilité qui a coordonné le projet, ne laisse aucun doute : « Le financement de l’UE a joué un rôle déterminant dans le succès de HiEFFICIENT, en constituant le principal moteur de l’innovation technique et de la collaboration intersectorielle ».
Ce soutien a permis de réunir un solide consortium européen couvrant toute la chaîne de valorisation, de l’industrie des semi-conducteurs aux principaux OEM européens. Il a aussi réduit les risques liés à la R&D de rupture, en soutenant des développements en phase initiale, difficiles à financer.
Autre effet : la maturation et la validation des technologies se sont accélérées chez tous les partenaires. Côté climat et énergie, le projet a permis de développer une électronique de puissance plus efficace (environ 98 %) et dotée d’une durée de vie plus longue (+ 20 %).
HiEFFICIENT montre qu’un projet européen ne s’arrête pas le jour où le financement prend fin. Chargeur bidirectionnel de 22 kW, algorithmes de contrôle moteur, onduleurs pour l’aviation électrique, spin-off belge, module de recharge rapide et projet successeur HiPower 5.0 : les semi-conducteurs à large bande interdite sont bel et bien passés du laboratoire à la route.
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